Lo has visto en redes. Quizá lo has compartido. Pero pocos saben de dónde viene.

El listón amarillo nació de una tragedia. Y de unos padres que decidieron que el dolor de su hijo no fuera en vano.

Mike Emme tenía 17 años

Vivía en Colorado. Le gustaba la mecánica. En esa época restauraba un Mustang amarillo modelo 1968.

Era conocido por ayudar. Una vez se detuvo en la carretera para auxiliar a una madre con dos niños cuyo coche se había averiado. La llevó hasta su casa para asegurarse de que llegara bien.

Era ese tipo de joven.

El 8 de septiembre de 1994, Mike se quitó la vida.

Dejó una nota a sus padres: «No se culpen, mamá y papá, los amo.»

Lo que pasó después cambió todo

En el funeral, los amigos de Mike no sabían qué decir. Sus padres, con una entereza difícil de explicar, dijeron una sola frase:

«Por favor, no te suicides. Busca ayuda.»

Y la repitieron. A cada amigo. A cada compañero. A cada vecino que se acercaba.

Alguien tomó tarjetas amarillas, en homenaje al Mustang de Mike. Escribieron esa frase. Anotaron números de ayuda. Las ataron con cintas.

Las repartieron en el funeral.

El símbolo se hizo global

Las tarjetas se multiplicaron. Pasaron a las escuelas. A las oficinas. A las mochilas de otros adolescentes.

Nació el Yellow Ribbon Project.

En 2003, la Organización Mundial de la Salud y la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio (IASP) adoptaron el 10 de septiembre como Día Mundial para la Prevención del Suicidio.

El amarillo se convirtió en el color del mes. Septiembre Amarillo.

Qué significa hoy llevarlo

Para quien está en duelo: Reconocimiento de una pérdida que se vive en silencio. Memoria de quien se fue. Compañía de otros deudos. Ruptura del tabú y de la culpa.

Para activistas y comunidad: Compromiso visible con hablar del tema. Esperanza: el suicidio es prevenible hasta en el 90% de los casos cuando se actúa a tiempo. Puente entre quien sufre y quien puede ofrecer ayuda.

Por qué importa

Mike Emme murió porque no encontró las palabras. No supo cómo decirle a alguien que estaba en problemas.

El listón amarillo existe para que otros sí encuentren esas palabras.

Y para que quien las escucha, sepa que tiene que tomarlas en serio.

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Si tú o alguien cercano está pasando por un momento difícil, no estás solo. En México, la Línea de la Vida atiende 24 horas, gratis y de forma confidencial: 800 290 0024. Hablar a tiempo puede cambiarlo todo.

— Equipo de T2S1