Lejos de lo esperado y anticipado por los médicos y la medicina, en general, Frances Gillet mostró cómo la fuerza de voluntad y la energía pueden superar cualquier cosa.
Esta inglesa nacida en 1941 acaba de cumplir 75 años, convirtiéndose en la mujer más adulta con Síndrome de Down.
Cuando nació los médicos afirmaron que no llegaría a cumplir los 20 años. Si bien hay que entender que la esperanza de vida para las personas con trisomia 21 en 1930 era de nueve años (algo que fue cambiando con los años y hoy hay muchos casos de personas con Síndrome de Down que viven hasta los 50 años y más, según la Sociedad Nacional del Síndrome de Down), esta luchadora sobrevivió a un cáncer de mama y a la tuberculosis.
A los 40 años, a Gillet le diagnosticaron cáncer de mama y los médicos pensaron que no sería capaz de soportar el tratamiento de quimioterapia. Sin embargo, dos años después le dieron el alta. A los 60 años se contagió de tuberculosis, quedando en cama durante seis meses. Finalmente, logró salir.
Otro duro golpe para Frances fue la muerte de sus padres, quienes se aseguraron que su hija estuviera atendida y cuidada, aun sin ellos, en la residencia Holly Cottage, en Ely, Reino Unido. Este espacio es su “hogar” desde hace más de 20 años, y fue “esta familia” la que le festejó su año 75 de vida de forma sorpresa.
“Frances es realmente una mujer inspiradora. Nadie apostó porque fuera a vivir tantos años, sin embargo, ha sido una luchadora y es una persona excepcional. Tenemos suerte de tenerla a nuestro lado hasta ahora y esperamos que siga viviendo por muchísimo tiempo más”, dijo Wayne Bent, director de la residencia.
Gillett entró a la lista de personas con síndrome de Down que llegaron a ser ancianos, y se cree que es la mayor entre las mujeres.
¿De qué se trata el Síndrome de Down?
El síndrome de Down es una alteración genética provocada por un cromosoma extra del par 21, responsable de disfunciones de tipo morfológico o bioquímico que repercute en diversos órganos, especialmente en el cerebro. El motivo de la menor expectativa de vida de esta población, en general, tiene que ver con que, más allá de retraso mental que presentan estas personas, también suelen padecer malformaciones cardíacas, digestivas, tendencias a enfermedades hematológicas, entre otros problemas físicos.
