El síntoma principal de la pancreatitis aguda y crónica es:
- dolor en la parte superior del abdomen que puede extenderse a la espalda
Las personas con pancreatitis aguda o crónica pueden sentir el dolor de diferentes maneras.
Pancreatitis aguda
La pancreatitis aguda suele comenzar con un dolor que:
- comienza lentamente o de repente en la parte superior del abdomen
- a veces se extiende a la espalda
- puede ser leve o fuerte
- puede durar varios días
Otros síntomas pueden incluir:
- fiebre
- náuseas y vómito
- latido rápido del corazón
- inflamación o sensibilidad en el abdomen
Por lo general, las personas con pancreatitis aguda se ven y se sienten gravemente enfermas y necesitan consultar con el médico de inmediato.
Pancreatitis crónica
La mayoría de las personas con pancreatitis crónica:
- siente dolor en la parte superior del abdomen, aunque algunas no sienten dolor alguno
El dolor puede:
- extenderse a la espalda
- volverse constante y fuerte
- empeorar después de comer
- desaparecer a medida que empeora la afección
Puede que las personas con pancreatitis crónica no tengan síntomas hasta que aparecen las complicaciones.
Otros síntomas pueden incluir:
- diarrea
- náuseas
- heces grasosas y malolientes
- vómito
- adelgazamiento
El paciente debe buscar atención médica de inmediato si tiene pancreatitis
Se debe buscar atención médica de inmediato para los siguientes síntomas de pancreatitis grave:
- dolor o sensibilidad fuerte en el abdomen o que empeora
- náuseas y vómito
- fiebre o escalofríos
- latido rápido del corazón
- dificultad para respirar
- color amarillento en la piel o en el blanco de los ojos, conocido como ictericia
Estos síntomas pueden ser un signo de:
- infección grave
- inflamación
- obstrucción del páncreas, la vesícula biliar o de un conducto biliar y pancreático
Si se dejan sin tratar, estos problemas pueden ser mortales.
¿Qué causa la pancreatitis?
Las causas más frecuentes tanto de la pancreatitis aguda como de la pancreatitis crónica son:
- cálculos biliares
- consumo excesivo de alcohol
- trastornos genéticos del páncreas
- ciertos medicamentos
Otras causas incluyen:
- infecciones, como virus o parásitos NIH external link
- lesión en el abdomen
- cáncer de páncreas NIH external link
- haberse sometido a un procedimiento llamado colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) para tratar otra afección
- páncreas divisum NIH external link
Pancreatitis aguda
La causa más común de la pancreatitis aguda son los cálculos biliares.
Los cálculos biliares causan inflamación del páncreas cuando los cálculos pasan y se atascan en un conducto biliar o pancreático. Esta afección se conoce como pancreatitis por cálculos biliares.
Pancreatitis crónica
Las causas más comunes de la pancreatitis crónica son:
- consumo excesivo de alcohol
- trastornos genéticos del páncreas
Otras causas incluyen:
- obstrucción del conducto pancreático
- altas concentraciones de grasas en la sangre, llamadas lípidos
- alta concentración de calcio en la sangre
En muchos casos, los médicos no pueden encontrar la causa de la pancreatitis. Esto se conoce como pancreatitis idiopática.
