\u00a1Ud. es abuelo! Nada puede compararse con el profundo amor que un abuelo siente por su nieto. Pasada la etapa de hacer malabarismos entre el trabajo, la casa, la escuela y la crianza de los muchachos, los nietos son una de las grandes bendiciones de la vida. Pero la vida no siempre nos manda sus bendiciones en la forma que esperamos. El diagn\u00f3stico de autismo es para muchos un despertar ante un nuevo mundo; un mundo desconocido. El autismo es un trastorno neurol\u00f3gico desafiante y a veces misterioso que se presenta en 1 de 150 ni\u00f1os. Se manifiesta principalmente por alteraciones en el \u00e1rea del lenguaje, la comunicaci\u00f3n, la conducta y las relaciones sociales. Para los padres, el diagn\u00f3stico nos hace pedazos el coraz\u00f3n y hace que se nos tambalee el futuro (al menos por un tiempo).<\/p>\n
Es all\u00ed que entran los abuelos. Han estado esperando noticias sobre su nieto durante meses, tal vez a\u00f1os, y ahora la verdad es desgarradora y demasiado dolorosa. Sus hijos est\u00e1n sufriendo. \u00bfQu\u00e9 podr\u00eda ser peor?<\/p>\n
El abuelo que lea este art\u00edculo lo hace porque quiere ayudar. Quiere encontrar una forma de aliviar el dolor. Sus hijos adultos le necesitan. Ud. no puede cambiar el diagn\u00f3stico de autismo o hacerlo desaparecer pero puede jugar un papel cr\u00edtico para hacer que la vida de sus hijos y su nieto sea m\u00e1s manejable.<\/p>\n
Si bien tener un hijo con autismo es desafiante, la vida asumir\u00e1 una \u201cnueva normalidad\u201d, un nuevo significado. Existen terapias, programas educativos y consideraciones diet\u00e9ticas que har\u00e1n la vida para la persona con autismo mucho m\u00e1s controlable.<\/p>\n
Entonces, \u00bfDesea jugar un papel positivo en la vida de su nieto con autismo? Siguen algunas sugerencias que le ayudar\u00e1n a arrancar con buen pie.<\/p>\n
<\/br>1.\u00a0 Apoye a sus hijos en sus esfuerzos por aceptar la situaci\u00f3n y recorrer el camino. Escuche, valide y evite ofrecer opiniones o soluciones r\u00e1pidas. Lo que m\u00e1s necesitan los padres es sentirse apoyados y validados de que son buenos padres y que podr\u00e1n afrontar la situaci\u00f3n; sentir que no est\u00e1n solos.<\/p>\n
<\/br>2.\u00a0 Aceptar y amar a su nieto por ser quien es ahora, no por lo que quisiera que fuera. Esto puede ser todo un desaf\u00edo cuando, por ejemplo, est\u00e9n en p\u00fablico y se presente un estallido\u2026 Recuerde, este ni\u00f1o con autismo no est\u00e1 simple-mente port\u00e1ndose mal; sus conductas son una forma de comunicaci\u00f3n y significan que su nieto necesita comunicarle algo y no es capaz de hacerlo. Querer a su nieto significa interpretar sus conductas y descifrar el mensaje que esconden.<\/p>\n
<\/br>3.\u00a0 Evite juzgar o culpar a alguien o algo. Como seres humanos, muy frecuentemente nos encontramos buscando algo o alguien a quien culpar. En t\u00e9rminos del crecimiento emocional, f\u00edsico e intelectual de su hijo, la energ\u00eda negativa siempre es energ\u00eda desperdiciada. La energ\u00eda positiva busca aprender, comprender y apoyar lo que existe. El autismo es un trastorno neurol\u00f3gico. Los padres no pueden hacer o dejar de hacer nada que ocasione el autismo del ni\u00f1o. Sugerir otra cosa ser\u00eda cruel y totalmente equivocado.<\/p>\n
<\/br>4.\u00a0 Apoye econ\u00f3micamente cuando sea posible. Los ahorros que hab\u00edan acumulado con fines educativos podr\u00edan necesitarse antes de lo previsto. Las terapias, los programas, los recursos son costosos, pero son factores cr\u00edticos para mejorar la vida de sus hijos y de su nieto con autismo. D\u00e9jeles saber que les ayudar\u00e1 en todo lo posible.<\/p>\n
<\/br>5.\u00a0 Aprenda todo lo posible sobre el autismo. Existen numerosos y excelentes recursos disponibles. El objetivo debe ser aumentar su comprensi\u00f3n sobre la comunicaci\u00f3n, la socializaci\u00f3n y las conductas de su nieto -no encontrar una cura. Informaci\u00f3n sobre como los ni\u00f1os con autismo perciben el mundo y c\u00f3mo aprenden le ayudar\u00e1 much\u00edsimo para relacionarse con su nieto. Uno de los libros favoritos de mis padres es El Pensamiento Autista, por Peter Vermeulen.<\/p>\n
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6.\u00a0 Ofr\u00e9zcase para pasar tiempo con los ni\u00f1os y facilite el recurso econ\u00f3mico para que los padres puedan tomarse un respiro. No espere a que se lo pidan. El matrimonio de su hijo y su salud mental requieren tanta atenci\u00f3n como la de su propio nieto. El tiempo de respiro que pueda brindarle regularmente a sus hijos representa un beneficio para toda la familia.<\/p>\n
<\/br>7.\u00a0 Obsequiar vales (gift certificates) para el cine, un restaurante, un spa o un gimnasio es una forma de \u201cobligar\u201d a los padres a tomarse un tiempo para si mismos. La mayor\u00eda de los padres tiende a relegar a \u00faltimo lugar su propio autocuidado. Hacerles una comida casera o una limpieza a fondo en casa podr\u00edan ser opciones. Cuiden a sus hijos adultos para que puedan cuidar de su nieto.<\/p>\n
<\/br>8.\u00a0 Pase tiempo con los hermanos del ni\u00f1o con autismo o cuide al ni\u00f1o con autismo para que sus padres puedan reconectarse con sus hijos con desarrollo t\u00edpico. Muy frecuentemente la vida en casa se centra en el\u00a0 ni\u00f1o con necesidades especiales y los hermanos llegan a \u201cperderse\u201d en ese traj\u00edn. Organizar d\u00edas especiales o actividades planificadas le dar\u00e1 a los hermanos un respiro del ajetreo de la rutina familiar. Los hermanos del ni\u00f1o con autismo necesitan saber que est\u00e1 bien tomarse un descanso de cuidar de una persona que nos exige mucho.<\/p>\n
<\/br>9.\u00a0 D\u00e9le a su nieto la oportunidad de desarrollar autoestima ense\u00f1\u00e1ndole como hacer las cosas por si mismo en lugar de hac\u00e9rselas. Es muy tentador hacer las cosas por su nieto con necesidades especiales. Los abuelos pueden llegar a sentir que \u201ctus beb\u00e9s\u201d tienen tantos retos en la vida que ser\u00eda cruel decirles \u201c\u00a1Puedes hacerlo solo!\u201d. Pero los abuelos deben estar conscientes que ser demasiado protectores con el ni\u00f1o puede restarle oportunidades de aprender algo nuevo y sentir el orgullo de lograrlo. Ning\u00fan abuelo desea socavar el autoestima de su nieto. Acompa\u00f1ando sus intentos a cada paso (aun cuando no acierte), le ayudar\u00e1 a fortalecer su autoestima y ese ser\u00e1 un legado de por vida.<\/p>\n
<\/br>10.\u00a0 Comun\u00edquese con el ni\u00f1o con autismo en frases breves y sencillas. Si quiere que su nieto haga algo, es mejor expresarlo directamente en lugar de formularlo como pregunta. Por ejemplo, en lugar de preguntar, \u201c\u00bfQuieres ayudarme a recoger las hojas del jard\u00edn?, es m\u00e1s probable que tenga una respuesta positiva si lo plantea as\u00ed, \u201cVen a recoger las hojas conmigo. As\u00ed me puedes ayudar.\u201d Las personas con autismo son muy literales en su pensamiento y si planteamos algo como pregunta, podr\u00edamos tener la respuesta equivocada. Evite levantar la voz, hablar r\u00e1pidamente o dar m\u00faltiples instrucciones a la vez. Es probable que su nieto no logre procesar todas sus instrucciones verbales y podr\u00eda ignorarlo o alterarse.<\/p>\n
<\/br>11.\u00a0 Para la mayor\u00eda de las personas con autismo, las im\u00e1genes, las listas y los diagramas tienen mucho m\u00e1s sentido que las palabras. Si su nieto se altera o parece no entender algo, ser\u00eda conveniente hacerle un dibujo o diagrama, relacionar los pasos que se suceder\u00e1n o utilizar una agenda pict\u00f3rica. Por ejemplo, una lista podr\u00eda ser: 1) Jugar en el parque; 2) Merendar; 3) Cepillarte los dientes; 4) Hora de dormir. O a\u00fan m\u00e1s espec\u00edfico: 1) Comer la merienda; 2) Cepillarte los dientes; 3) Leer un cuento; 4) Dormir.<\/p>\n
<\/br>12.\u00a0 Respete las expectativas y los l\u00edmites que los padres establecen. La crianza de un ni\u00f1o con autismo requiere estructura y rutina, ambas esenciales para la tranquilidad del ni\u00f1o. Acate las restricciones diet\u00e9ticas, la hora de dormir, las rutinas (aunque le parezcan peculiares) y las pautas de comunicaci\u00f3n que los padres establezcan. Es posible que el ni\u00f1o con autismo tenga dificultad manejando cambios de rutina, de comidas, de sitio donde dormir, etc. cuando est\u00e9n visitando su casa. Esto no se debe a que se est\u00e9n portando mal. No es un tema de falta de disciplina. Es un tema relacionado con el autismo y hay que manejarlo as\u00ed.<\/p>\n
<\/br>Conf\u00ede en que Ud. puede tener un impacto profundo y trascendental en la vida de su nieto convirti\u00e9ndose en el apoyo que sus padres necesitan. Como abuelos, pueden llegarse a sentirse impotentes y perdidos sobre la forma de ayudar. En realidad, Ud. tiene el potencial de marcar una gran diferencia, incluso cuando viva lejos. Su apoyo, reconocimiento y amor ser\u00e1n factores que incidir\u00e1n en que la familia de su hijo adulto logre afrontar el desaf\u00edo de criar a un ni\u00f1o con autismo.<\/p>\n
<\/br>Autora: Jennifer Krumins, maestra de adolescentes con autismo en Ontario, Canad\u00e1. Tiene tres hijos, uno de ellos con autismo. Es la autora de Done That. Finally Getting it Right. A Guide to Educational Planning for Students with Autism: Lessons from a Mother and Teacher.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"