El p\u00e1ncreas es una gl\u00e1ndula, un \u00f3rgano estrecho y plano de unos 20 cent\u00edmetros de longitud, unos 5 cent\u00edmetros de grosor y un peso que oscila entre los 70 y los 150 gramos. Se sit\u00faa bajo el h\u00edgado y entre el est\u00f3mago y la columna vertebral. Se divide en cabeza, cuerpo y cola. Cuenta con dos clases de tejidos:<\/p>\n
– Exocrino que se encarga de secretar jugo pancre\u00e1tico, que contiene bicarbonato, y enzimas digestivas al duodeno a trav\u00e9s del ducto pancre\u00e1tico. Estas sustancias descomponen los hidratos de carbono, prote\u00ednas y grasas de los alimentos.<\/p>\n
– Endrocino que secreta al torrente sangu\u00edneo hormonas que regulan el transporte de glucosa hacia el interior de las c\u00e9lulas como la insulina, que trabaja en el aprovechamiento de los nutrientes a nivel metab\u00f3lico; el glucag\u00f3n, que estimula la producci\u00f3n de glucosa en el h\u00edgado; el polip\u00e9ptido pancre\u00e1tico, que act\u00faa como autorregulador de la funci\u00f3n excretora del p\u00e1ncreas; y la somatostatina que inhibe la s\u00edntesis y\/o secreci\u00f3n de la hormona del crecimiento, y modula la absorci\u00f3n intestinal de sustratos.<\/p>\n
Los trastornos en el p\u00e1ncreas o los relacionados con este \u00f3rgano pueden conllevar diversos problemas de salud pero las principales enfermedades de esta gl\u00e1ndula son:<\/p>\n
– Pancreatitis aguda. Inflamaci\u00f3n del p\u00e1ncreas. Las secreciones del p\u00e1ncreas se revierten fluyendo hacia el interior y causando da\u00f1os en los tejidos. Si no se trata a tiempo puede ser mortal.<\/p>\n
– Pancreatitis cr\u00f3nica. Inflamaci\u00f3n del p\u00e1ncreas cr\u00f3nica. Dolor abdominal cr\u00f3nico que puede conllevar aumento de las enzimas pancre\u00e1ticas y que puede producir insuficiencia pancre\u00e1tica, infecciones bacterianas o diabetes mellitus tipo 2.<\/p>\n
– Pancreatitis cr\u00f3nica hereditaria. Trastorno progresivo grave que provoca dolor cr\u00f3nico, diarrea, malnutrici\u00f3n o diabetes.<\/p>\n
– Insuficiencia pancre\u00e1tica exocrina (IPE). Incapacidad del p\u00e1ncreas para sintetizar las enzimas necesarias para la digesti\u00f3n adecuada de los alimentos. Puede ser reversible o irreversible.<\/p>\n
–\u00a0Diabetes. Trastornos del metabolismo por concentraciones elevadas de glucosa en sangre.<\/p>\n
–\u00a0C\u00e1ncer de p\u00e1ncreas. Masa anormal de tejido que se extiende r\u00e1pidamente a otros \u00f3rganos.<\/p>\n
–\u00a0Fibrosis qu\u00edstica. Enfermedad sist\u00e9mica de las gl\u00e1ndulas mucosas y sudor\u00edparas.<\/p>\n
– Quistes pancre\u00e1ticos. Sacos de l\u00edquido en el p\u00e1ncreas que suelen ser benignos pero que si se rompen pueden causar una peritonitis (infecci\u00f3n en el abdomen).<\/p>\n
Diversas<\/p>\n
Las causas m\u00e1s frecuentes descritas para las distintas enfermedades del p\u00e1ncreas son:<\/p>\n
– En la pancreatitis aguda: Obstrucci\u00f3n del conducto pancre\u00e1tico por un c\u00e1lculo procedentes de la ves\u00edcula biliar o por part\u00edculas de bilis. Abuso del alcohol, grasas elevadas en sangre (hiperlipidemia), nivel de calcio elevado en sangre (hipercalcemia).<\/p>\n
– En la pancreatitis cr\u00f3nica: Destrucci\u00f3n lenta del p\u00e1ncreas; hipercalcemia; enfermedades de la ves\u00edcula biliar; niveles altos de triglic\u00e9ridos, de algunos medicamentos y enfermedades autoinmunes.<\/p>\n
– En la pancreatitis cr\u00f3nica hereditaria: Mutaciones gen\u00e9ticas que alteran la capacidad de secreci\u00f3n de las enzimas digestivas o por una activaci\u00f3n precoz y anticipada de las enzimas digestivas cuando a\u00fan est\u00e1n en el p\u00e1ncreas.<\/p>\n
– En la insuficiencia pancre\u00e1tica exocrina (IPE). Incapacidad del p\u00e1ncreas para sintetizar las enzimas necesarias para la digesti\u00f3n adecuada de los alimentos. Si se produce durante una pancreatitis aguda y no hay da\u00f1os en el tejido es reversible. Si se destruye el tejido funcional creando tejido fibroso es permanente. Tambi\u00e9n puede haber IPE de causa no pancre\u00e1tica producida en pacientes operados de est\u00f3mago y con bypass intestinal.<\/p>\n
– En la diabetes: Normalmente, defecto en la producci\u00f3n de insulina y\/o resistencia de esta a utilizar la glucosa.<\/p>\n
– En el c\u00e1ncer de p\u00e1ncreas: No se ha podido definir una causa clara. Se apunta a la pancreatitis cr\u00f3nica y a quistes pancre\u00e1ticos cancerosos entre otros motivos.<\/p>\n
– En la fibrosis qu\u00edstica: mutaci\u00f3n de un gen que cambia la prote\u00edna CFTR para la regulaci\u00f3n de sal en p\u00e1ncreas y otros \u00f3rganos como el h\u00edgado, los pulmones, los intestinos, los senos paranasales y los \u00f3rganos sexuales.<\/p>\n
– Quistes pancre\u00e1ticos. Su origen suele ser desconocido pero se asocia a un trastorno gen\u00e9tico, a una pancreatitis o a una lesi\u00f3n en el abdomen.<\/p>\n
Normalmente espec\u00edficos para cada trastorno<\/p>\n
Las s\u00edntomas m\u00e1s frecuentes descritas para las distintas enfermedades del p\u00e1ncreas son:<\/p>\n
– En la pancreatitis aguda se produce un dolor abdominal severo, aislado o recurrente, que se presenta de forma s\u00fabita. Puede haber sangrado interno e infecci\u00f3n.<\/p>\n
– En la pancreatitis cr\u00f3nica el dolor abdominal es cr\u00f3nico y persistente. Puede haber sospecha si hay infecciones bacterianas y diabetes mellitus tipo 2.<\/p>\n
– En la pancreatitis cr\u00f3nica hereditaria el dolor abdominal es cr\u00f3nico y persistente. Puede ser un s\u00edntoma de la fibrosis qu\u00edstica.<\/p>\n
– En la insuficiencia pancre\u00e1tica exocrina (IPE) no se han descrito s\u00edntomas. Se suele sospechar de su presencia tras una pancreatitis aguda o por el da\u00f1o de una pancreatitis cr\u00f3nica.<\/p>\n
– En la diabetes la primera sospecha llega con la producci\u00f3n excesiva de orina, sed continua, p\u00e9rdida de peso o aumento del apetito.<\/p>\n
– En el c\u00e1ncer de p\u00e1ncreas hay que sospechar si hay diabetes con adelgazamiento, si hay quistes pancre\u00e1ticos, n\u00e1useas o v\u00f3mitos despu\u00e9s de comer\u2026<\/p>\n
– En la fibrosis qu\u00edstica es importante prestar atenci\u00f3n a la cantidad de sal en el sudor, si falta el aliento y hay respiraci\u00f3n sibilante, infecciones pulmonares frecuentes\u2026<\/p>\n
– En los quistes pancre\u00e1ticos los s\u00edntomas pueden ser: dolor abdominal persistente que llega a la espalda; una masa en la parte superior del abdomen; n\u00e1useas y v\u00f3mitos.<\/p>\n
Diversidad de pruebas<\/p>\n
Para el diagn\u00f3stico diferencial, confirmar y descartar, un trastorno de p\u00e1ncreas u otro el endocrin\u00f3logo puede solicitar an\u00e1lisis de sangre y orina (absorci\u00f3n de la D-xilosa \u2013en orina y sangre-, amilasa \u2013en orina y sangre-, glucag\u00f3n en sangre, deshidrogenasa l\u00e1ctica en sangre, lipasa en sangre e isoenzimas de la LDH en sangre); de heces (elastasa fecal, tripsina y quimotripsina); estimulaci\u00f3n de secretina; colangiograf\u00edas transhep\u00e1tica percut\u00e1nea o CTHP (un examen de rayos X); colangiopancreatograf\u00eda retr\u00f3grada endosc\u00f3pica (endoscopia para examinar los conductos biliares); punci\u00f3n abdominal; resonancia magn\u00e9tica y tomograf\u00eda computerizada del abdomen.<\/p>\n
Adecuado a cada caso<\/p>\n
– En la pancreatitis aguda: Requiere ingreso hospitalario. Ayuno durante un par de d\u00edas para despu\u00e9s tomar l\u00edquidos y alimentos blandos. Poco a poco se incorpora una dieta con recomendaciones espec\u00edficas. Se administran medicamentos para el dolor y l\u00edquidos v\u00eda intravenosa. Si la causa son los c\u00e1lculos biliares se puede plantear una colecistectom\u00eda o extirpaci\u00f3n de la ves\u00edcula biliar.<\/p>\n
– En la pancreatitis cr\u00f3nica: Requiere tratamiento para el dolor, derivaci\u00f3n a un dietista para el seguimiento de una dieta baja en grasas y suplementos de enzimas pancre\u00e1ticas para ayudar a la descomposici\u00f3n y el procesamiento de los nutrientes. Se tienen que tomar en todas las comidas.<\/p>\n
– En la pancreatitis cr\u00f3nica hereditaria: No hay pautas espec\u00edficas. Se aplica el mismo procedimiento que para el resto de pancreatitis.<\/p>\n
– En la insuficiencia pancre\u00e1tica exocrina (IPE): Consiste en el alivio de los s\u00edntomas y la mejora del estado nutricional restringiendo las grasas y administrando preparados de enzimas para mejorar la digesti\u00f3n y la absorci\u00f3n.<\/p>\n
– En la diabetes: Restauraci\u00f3n de los niveles gluc\u00e9micos normales solo con el control de la dieta o con sustitutivos o an\u00e1logos de la insulina.<\/p>\n
– En el c\u00e1ncer de p\u00e1ncreas: Cirug\u00eda, quimioterapia y radioterapia.<\/p>\n
– En la fibrosis qu\u00edstica: Los tratamientos se orientan al alivio de los s\u00edntomas y a prevenir da\u00f1o pulmonar e intestinal.<\/p>\n
– Quistes pancre\u00e1ticos. Si no causan molestias los quistes pancre\u00e1ticos pueden no tratarse pero deben estar controlados. Si hay molestias o crecen se drenan. Puede hacerse a trav\u00e9s de la piel o con una ecograf\u00eda endosc\u00f3pica y una aguja.<\/p>\n
Estilo de vida saludable<\/p>\n
Las recomendaciones para tratar de prevenir los trastornos del p\u00e1ncreas se orientan a llevar un estilo de vida saludable siguiendo una dieta saludable y equilibrada. Tambi\u00e9n se recomienda realizar ejercicio moderado regular, evitando el sedentarismo, el sobrepreso\u2026 y no fumar ni excederse en el consumo de alcohol o medicamentos. Tambi\u00e9n es conveniente estar atentos a los posibles traumatismos que recibe el abdomen como: golpes fuertes, un accidente de tr\u00e1fico\u2026<\/p>\n
Si hay antecedentes de trastornos de p\u00e1ncreas personales o familiares se debe, adem\u00e1s, realizar revisiones peri\u00f3dicas con el especialista adem\u00e1s de estar atentos a los s\u00edntomas que se puedan presentar.<\/p>\n
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