La disminuci\u00f3n de una hormona producida por la placenta que es crucial para el desarrollo del cerebro aparece vinculada con el riesgo de comportamientos autistas en el ni\u00f1o, seg\u00fan un estudio presentado en la conferencia anual Neuroscience 2019 y que ayer se public\u00f3.<\/p>\n
Los investigadores del Hospital Nacional de Ni\u00f1os de Chicago (EE.UU.) se\u00f1alaron el *papel de la hormona neuroesteroide llamada alopregnanolona, generalmente abreviada como ALLO, cuyo suministro disminuye o cesa abruptamente en los nacimientos prematuros.<\/p>\n
\u201cHasta donde sabemos, ning\u00fan otro equipo de investigaci\u00f3n ha estudiado en qu\u00e9 forma la ALLO contribuye al desarrollo del cerebro y los comportamientos a largo plazo\u201d, indic\u00f3 Claire Marie Vacher, la autora principal del informe.<\/p>\n
\u201cNuestro estudio encontr\u00f3 que la p\u00e9rdida localizada de la ALLO en el \u00fatero conduce a alteraciones estructurales de largo plazo en el cerebelo, una regi\u00f3n del cerebro que es esencial para la coordinaci\u00f3n motriz, el equilibrio y la cognici\u00f3n social, y que aumenta el riesgo de desarrollar autismo\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
De acuerdo con los Centros para el Control y Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC, en ingl\u00e9s) de Estados Unidos, casi uno de cada diez beb\u00e9s nace prematuro, esto es antes de las 37 semanas de gestaci\u00f3n, y uno de cada 19 ni\u00f1os nacidos presenta trastornos dentro del espectro del autismo.<\/p>\n
El autismo es un trastorno del desarrollo que se caracteriza por dificultades en las relaciones sociales y la comunicaci\u00f3n, y por comportamientos restringidos y repetitivos. Los padres y madres, habitualmente, notan indicios de autismo en los primeros tres a\u00f1os de vida de sus hijos, y esos indicios a menudo se desarrollan gradualmente.<\/p>\n
Las autoridades sanitarias calculan que en todo el mundo hay m\u00e1s de 25 millones de personas afectadas por diversas manifestaciones de autismo. El trastorno ocurre de cuatro a cinco veces con m\u00e1s frecuencia entre los varones que entre las ni\u00f1as, y el n\u00famero de personas diagnosticadas ha aumentado sustancialmente desde la d\u00e9cada de 1960.<\/p>\n
Los cient\u00edficos no han determinado a\u00fan si este incremento es resultado de mejores procedimientos para el diagn\u00f3stico o de un aumento real de la incidencia de casos.<\/p>\n
La hormona ALLO la produce la placenta en el segundo trimestre del embarazo y los niveles de esteneuroesteroide alcanzan su m\u00e1ximo a medida que el feto se acerca de la gestaci\u00f3n completa.<\/p>\n
Para investigar qu\u00e9 ocurre cuando se entorpece el suministro de ALLO, los investigadores del Hospital Nacional de Ni\u00f1os crearon un novedoso modelo transg\u00e9nico cl\u00ednico con el cual retiraron un gen que es esencial para la s\u00edntesis de esa hormona.<\/p>\n
Cuando la producci\u00f3n de la ALLO en las placentas de esos modelos experimentales disminuye, las cr\u00edas muestran cambios en el desarrollo neuronal de una manera espec\u00edfica por sexo y regi\u00f3n del cerebro.<\/p>\n
\u201cEn lo que concierne a la estructura, las anomal\u00edas m\u00e1s pronunciadas aparecieron en la materia blanca del cerebelo\u201d, explic\u00f3 Vacher. \u201cEncontramos un grosor aumentado de la mielina, una capa aislante rica en l\u00edpidos que protege las fibras nerviosas\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n
En el aspecto conductual, las cr\u00edas macho cuyo suministro de ALLO se redujo abruptamente mostraron m\u00e1s comportamientos repetitivos y d\u00e9ficit de sociabilidad, dos rasgos comunes en los humanos con trastornos dentro de la gama del autismo.<\/p>\n
Un aspecto positivo en el estudio fue el encontrar que una sola inyecci\u00f3n de ALLO durante el embarazo fue suficiente para evitar las anomal\u00edas en el cerebelo y los comportamientos sociales anormales en los modelos experimentales.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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