Si bien se desconoce la causa exacta del autismo, su desarrollo en ni\u00f1os se ha vinculado con diversos factores gen\u00e9ticos y ambientales, incluida la deficiencia de zinc.<\/p>\n
Aun cuando no se ha esclarecido si la carencia de zinc contribuye al autismo, un art\u00edculo publicado en\u00a0Frontiers in Molecular Neuroscience<\/em><\/a>\u00a0ha identificado un mecanismo que podr\u00eda ocasionar el trastorno.<\/p>\n En su estudio, un grupo de investigadores demuestra que el zinc es parte de una compleja maquinaria molecular controlada por los genes asociados con el autismo, la cual moldea las conexiones (sinapsis) de las c\u00e9lulas cerebrales (neuronas) que se forman en las etapas tempranas del desarrollo.<\/p>\n \u201cEl autismo est\u00e1 asociado con variantes espec\u00edficas de los genes que intervienen en la formaci\u00f3n, maduraci\u00f3n y estabilizaci\u00f3n de las sinapsis durante el desarrollo temprano\u201d, inform\u00f3 Sally A. Kim, autora principal del estudio e investigadora asociada del Laboratorio Huguenard, en la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford.<\/p>\n \u201cNuestros hallazgos establecen un nexo entre los niveles neuronales de zinc y la interacci\u00f3n de este mineral con las prote\u00ednas codificadas por los genes asociados con el desarrollo del autismo\u201d, agreg\u00f3 Kim.<\/p>\n El equipo descubri\u00f3 que, cuando una sinapsis transmite una se\u00f1al, el zinc entra en la neurona objetivo donde ocasiona que se liguen las prote\u00ednas SHANK2 y SHANK3. Estas prote\u00ednas modifican la composici\u00f3n y la funci\u00f3n de los AMPAr, unos receptores de se\u00f1al que se encuentran en la superficie neuronal de la sinapsis adyacente.<\/p>\n El hallazgo de que el zinc interact\u00faa con las prote\u00ednas SHANK y determina las propiedades de las sinapsis en desarrollo sugiere que la carencia de este mineral en las etapas tempranas de la infancia puede alterar la funci\u00f3n de las sinapsis que permiten la intercomunicaci\u00f3n neuronal, lo cual podr\u00eda contribuir a la presentaci\u00f3n del autismo.<\/p>\n \u201cEntender la interacci\u00f3n entre el zinc y las prote\u00ednas SHANK podr\u00eda conducir a estrategias diagn\u00f3sticas, terap\u00e9uticas y preventivas para el autismo\u201d, interpuso John R. Huguenard, coautor del estudio, director del Laboratorio Huguenard, y profesor de Neurolog\u00eda y Ciencias Neurol\u00f3gicas en la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford.<\/p>\n No obstante, es importante se\u00f1alar que, por lo pronto, no es posible sacar conclusiones concretas ni recomendar que los ni\u00f1os tomen complementos de zinc.<\/p>\n \u201cNo existen estudios controlados sobre el riesgo de autismo y el uso de complementos de zinc en mujeres gestantes o en beb\u00e9s, de manera que no hay indicaciones precisas\u201d, advirti\u00f3 Craig C. Garner, coautor del estudio y l\u00edder del grupo de investigaci\u00f3n en el Centro Alem\u00e1n para Enfermedades Neurodegenerativas. \u201cSin embargo, los trabajos experimentales con modelos autistas son prometedores\u201d.<\/p>\n El exceso de zinc puede reducir la cantidad de cobre que asimila el cuerpo, y esto puede ocasionar anemia y debilidad \u00f3sea. Por otra parte, la deficiencia de zinc no apunta a que haya una carencia diet\u00e9tica, pues existen otros factores que podr\u00edan contribuir a esta situaci\u00f3n, incluida una mala absorci\u00f3n intestinal.<\/p>\n \u201cAun as\u00ed, nuestros hallazgos proporcionan un nuevo mecanismo para entender por qu\u00e9 la carencia de zinc -o una alteraci\u00f3n en la acci\u00f3n neuronal del zinc- podr\u00eda contribuir al autismo\u201d, concluy\u00f3 Garner.<\/p>\n El autismo es una discapacidad del desarrollo cr\u00f3nica que afecta la manera como un individuo percibe al mundo e interact\u00faa con los dem\u00e1s. El espectro autista abarca una gama de trastornos semejantes, como el s\u00edndrome de Asperger.<\/p>\n <\/p>\n Original.\u00a0<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"