Ya se han dado pasos decisivos hacia una retina artificial con el potencial de restaurar parcialmente la vista en millones de pacientes en el mundo, gracias al desarrollo de un incre\u00edble mecanismo microsc\u00f3pico de tecnolog\u00eda avanzada implantado en el ojo.<\/p>\n
La miniatura, de s\u00f3lo 2 mil\u00edmetros de di\u00e1metro y sin cables ni bater\u00eda, fue implantada por primera vez en pacientes con degeneraci\u00f3n \u00f3ptica y encendi\u00f3 entusiasmo en los especialistas.<\/p>\n
Se aplica para la enfermedad de la retina que es conocida como degeneraci\u00f3n macular senil, sin remedio aparente en la actualidad. La dolencia es un trastorno ocular que destruye lentamente la visi\u00f3n central y aguda, lo cual dificulta la lectura y la visualizaci\u00f3n de detalles finos.<\/p>\n
Es m\u00e1s com\u00fan en personas de m\u00e1s de 60 a\u00f1os, y por eso su denominaci\u00f3n asociada con la edad que en la jerga m\u00e9dica se la describe por sus iniciales DMAE o DME. Se trata de la primera causa de ceguera en el mundo occidental y para la cual todav\u00eda se puede hacer muy poco.<\/p>\n
Los pacientes tratados con el revolucionario m\u00e9todo, adquirieron la capacidad de ver letras grandes, pero tambi\u00e9n la posibilidad de lectura limitada.<\/p>\n
Los resultados fueron anticipados a ANSA por Andrea Cusumano del Policlinico di Tor Vergata, presidente de la Fundaci\u00f3n de M\u00e1cula y Genoma Onlus, que organizar\u00e1 el 15 de octubre en Roma el Simposio M\u00e1cula Hoy 2018, en colaboraci\u00f3n con la Uni\u00f3n Nacional de Ciegos e Impedidos Visuales de Italia y con la IAPB, la Asociaci\u00f3n Internacional de Prevenci\u00f3n de la Ceguera.<\/p>\n
La prometedora pr\u00f3tesis retiniana fue dise\u00f1ada por un pionero en este campo, Daniel Palanker, de la Universidad de Stanford, de California, Estados Unidos, que estar\u00e1 en la capital italiana con motivo del encuentro m\u00e9dico.<\/p>\n
En el pasado otros prototipos de retina artificial -mucho m\u00e1s grandes y dif\u00edciles de implantar en los pacientes- fueron probados en sujetos con enfermedades hereditarias de la retina como retinitis pigmentosa, la enfermedad que padeci\u00f3 el genio literario argentino Jorge Luis Borges, con resultados nada satisfactorios. El nuevo microchip tiene en s\u00ed mismo un mayor potencial.<\/p>\n
\u201cEse potencial es la posibilidad de extender esta pr\u00f3tesis retiniana a casos con degeneraci\u00f3n macular, que afecta a alrededor de 30 millones de personas en todo el mundo\u201d, es decir a otras patolog\u00edas concomitantes\u201d, dijo Cusumano. \u201cParticip\u00e9 yo mismo en la intervenci\u00f3n del primer paciente.<\/p>\n
El nuevo microchip fue implantado en un ensayo cl\u00ednico piloto que involucrar\u00e1 a un total de diez pacientes\u201d, aclar\u00f3 el galeno italiano. \u201cEse caso -ampli\u00f3 entrevistado por ANSA- fue el de un se\u00f1or de 63 a\u00f1os de edad, operado en diciembre de 2017 en la Fundaci\u00f3n E. Rotschild, en Par\u00eds\u201d.<\/p>\n
\u201cHemos implantado el microchip en el paciente declarado ciego legalmente, quien despu\u00e9s de 10 meses de la implantaci\u00f3n es capaz de leer letras grandes y reconocer n\u00fameros consecutivos\u201d, detall\u00f3.<\/p>\n
\u201cParte del sue\u00f1o que cultivamos los oftalm\u00f3logos, con el tiempo, hacer que los ciegos vuelvan a ver se est\u00e1 convirtiendo en una realidad\u201d, afirm\u00f3 entusiasmado Cusumano.<\/p>\n
El microchip es absolutamente innovador en comparaci\u00f3n con los de aleta, probado en pacientes con enfermedades hereditarias de la retina y es por eso que se lo considera prometedor para los pacientes con maculopat\u00eda avanzada, una enfermedad caracterizada por la degeneraci\u00f3n del centro de la retina (m\u00e1cula) que conduce a la p\u00e9rdida de la visi\u00f3n central, por lo tanto de la capacidad de leer, conducir, etc.<\/p>\n
El microchip es de 2 mil\u00edmetros por 2 mil\u00edmetros y contiene casi 400 diminutos sensores \u00f3pticos (fotodiodos) que transforman la im\u00e1genes en se\u00f1ales el\u00e9ctricas que luego son enviadas al cerebro.<\/p>\n
Se lo desliza con un procedimiento quir\u00fargico sencillo por debajo de la retina. Es m\u00ednimamente invasivo, y la intervenci\u00f3n tiene una duraci\u00f3n aproximada de una hora. Adem\u00e1s, el chip no tiene cables de conexi\u00f3n y es activado y alimentado por las gafas, en donde se monta una mini c\u00e1mara. De ese modo, el dispositivo ni siquiera necesita una bater\u00eda.<\/p>\n
\u201cComo parte de este estudio piloto -dijo Cusumano- se operar\u00e1 a 10 pacientes, todos con degeneraci\u00f3n macular \u2018atr\u00f3fica\u2019, la forma m\u00e1s extendida e intratable, que concierne al 80% de todos los pacientes con maculopat\u00eda, que evolucionaron al estadio terminal\u201d.<\/p>\n
\u201cEn el futuro, a partir de este prototipo, tendremos que apuntar a unidades econ\u00f3micas (hoy cuestan hasta 100 mil euros), para bajar los costos de producci\u00f3n enormemente y as\u00ed poder llegar a millones y millones de pacientes en todo el mundo\u201d, complet\u00f3 el experto italiano.<\/p>\n
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