La esclerosis m\u00faltiple es una enfermedad neurodegenerativa causada por la destrucci\u00f3n por el sistema inmune del propio paciente de la capa de mielina que protege las neuronas. Una enfermedad que padecen cerca de 47.000 espa\u00f1oles \u2013y hasta 2,3 millones de personas en todo el mundo\u2013, muy especialmente las mujeres. Y es que como ocurre en la mayor\u00eda, sino todas, las enfermedades autoinmunes, la esclerosis m\u00faltiple es mucho m\u00e1s frecuente \u2013entre tres y cuatro veces\u2013 en la poblaci\u00f3n femenina. Pero, \u00bfa qu\u00e9 obedece esta diferencia de g\u00e9nero? Pues seg\u00fan han sugerido distintas investigaciones, a la mayor concentraci\u00f3n de testosterona de los varones. Y seg\u00fan muestra un nuevo llevado a cabo por investigadores de la\u00a0Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern\u00a0en Chicago (EE.UU.), efectivamente es as\u00ed. Es m\u00e1s; los investigadores tambi\u00e9n han descubierto el porqu\u00e9, abriendo as\u00ed la puerta al dise\u00f1o de nuevas terapias frente a esta devastadora enfermedad.<\/p>\n
Como explica Melissa Brown, directora de esta investigaci\u00f3n publicada en la revista \u00abProceedings of the National Academy of Sciences\u00bb, \u00abnuestro trabajo sugiere\u00a0un mecanismo que explicar\u00eda la menor incidencia de esclerosis m\u00faltiple y otras enfermedades autoinmunes en los varones<\/strong>. Un hallazgo que podr\u00eda abrir la puerta al desarrollo de un tipo de tratamiento totalmente novedoso para la esclerosis m\u00faltiple, lo que resulta muy necesario\u00bb.<\/p>\n El estudio parte de experimento previo en el que un alumno reci\u00e9n graduado no fue demasiado \u2018virtuoso\u2019 a la hora de separar por sexos a las cr\u00edas de rat\u00f3n que se iban a emplear en una investigaci\u00f3n sobre la esclerosis m\u00faltiple. El resultado es que el trabajo, si bien dise\u00f1ado para llevarse a cabo con hembras, se realiz\u00f3 con machos. \u00bfY qu\u00e9 sucedi\u00f3? Pues que los hallazgos fueron absolutamente sorprendentes. \u00bfLa raz\u00f3n? La mayor concentraci\u00f3n de testosterona caracter\u00edstica de los machos de la mayor\u00eda de animales vertebrados \u2013incluido el ser humano.<\/p>\n As\u00ed, el objetivo de la nueva investigaci\u00f3n fue analizar por qu\u00e9 estos mayores niveles de testosterona parecen tener un efecto protector frente a la esclerosis m\u00faltiple. Y para ello, los autores utilizaron ratones macho. Esta vez a prop\u00f3sito.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Los resultados mostraron que la testosterona provoca que las c\u00e9lulas inmunes conocidas como \u2018mastocitos\u2019 liberen una interleucina, la IL-33, que act\u00faa como \u2018mol\u00e9cula guardiana\u2019. Concretamente, lo que hace esta IL-33 es activar una serie de cascadas de reacciones qu\u00edmicas que previenen la producci\u00f3n de un segundo tipo de c\u00e9lulas inmunes, los linfocitos T colaboradores (Th17), que es directamente responsable del desarrollo de la esclerosis m\u00faltiple. Y es que son estos Th17 los que directamente atacan y destruyen la mielina.<\/p>\n Y llegados a este punto, \u00bfqu\u00e9 sucede en el caso de las hembras? Pues para averiguarlo, los autores emplearon ratones hembra \u2013tambi\u00e9n a prop\u00f3sito\u2013 con esclerosis m\u00faltiple y vieron que, en comparaci\u00f3n con sus hom\u00f3nimos masculinos, la respuesta inflamatoria de los Th17 era mucho m\u00e1s acusada, lo que provoc\u00f3 una mayor destrucci\u00f3n de la capa de mielina \u2013tal y como sucede en el caso de las mujeres\u2013. Pero tambi\u00e9n hay una muy buena noticia:\u00a0esta respuesta inmune destructora se reverti\u00f3 con la administraci\u00f3n de IL-33<\/strong>.<\/p>\n Como indica Melissa Brown, \u00abdado que los niveles de testosterona son entre siete y ocho veces inferiores en las mujeres adultas que en los varones, creemos que las mujeres tienen unos niveles insuficientes para activar esta v\u00eda de protecci\u00f3n<\/strong>. Sin embargo, hemos demostrado que la v\u00eda puede ser activada con la \u2018mol\u00e9cula guardiana\u2019 IL-33\u00bb.<\/p>\n En este contexto, y adem\u00e1s de la mayor incidencia en mujeres, la esclerosis m\u00faltiple presenta otras diferencias de g\u00e9nero. Por lo general, las mujeres desarrollan la esclerosis m\u00faltiple a edades m\u00e1s tempranas y suelen padecer una forma remitente-recurrente de la enfermedad. Por su parte, la patolog\u00eda en los varones aparece en edades m\u00e1s avanzadas y suele ser m\u00e1s \u2018progresiva\u2019, empeorando con el paso del tiempo y sin periodos de remisi\u00f3n. As\u00ed, apuntan los autores, \u00abel desarrollo de la enfermedad en varones tambi\u00e9n se correlacionar\u00eda con la reducci\u00f3n de los niveles de testosterona asociada a la edad\u00bb.<\/p>\n La mayor\u00eda de los f\u00e1rmacos disponibles para el tratamiento de la esclerosis m\u00faltiple act\u00faan suprimiendo la actividad del sistema inmune, lo que conlleva numerosos efectos secundarios. Por tanto, es necesario contar, y con urgencia, con nuevos f\u00e1rmacos. Pero, \u00bfpor qu\u00e9 no administrar testosterona? Pues porque si bien algunos estudios \u2018peque\u00f1os\u2019 han mostrado que el tratamiento durante 12 meses con esta hormona puede parcialmente revertir la destrucci\u00f3n de la mielina y, por ende, aliviar los s\u00edntomas en varones con la enfermedad, la administraci\u00f3n de testosterona a largo plazo es, simplemente, inviable \u2013tanto en varones como en mujeres\u2013. Los efectos secundarios graves son demasiado numerosos. Quiz\u00e1s ha llegado el momento de centrarse en la IL-33.<\/p>\n Como concluye Melissa Brown, \u00abnuestro trabajo ha identificado unas dianas moleculares y celulares novedosas y mucho m\u00e1s espec\u00edficas que esperamos puedan conllevar al desarrollo de mejores terapias. Adem\u00e1s,\u00a0esta v\u00eda protectora mediada por la testosterona deber\u00eda tambi\u00e9n ser investigada en otras enfermedades autoinmunes en las que, como sucede en la esclerosis m\u00faltiple, haya un sesgo femenino<\/strong>\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Original.<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La esclerosis m\u00faltiple es una enfermedad neurodegenerativa causada por la destrucci\u00f3n por el sistema inmune del propio paciente de la capa de mielina que protege las neuronas. 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