Desde hace alg\u00fan tiempo, circulan en la red algunos art\u00edculos en forma de lista con fotograf\u00edas de animales que padecer\u00edan el\u00a0s\u00edndrome de Down. Se trata de una informaci\u00f3n incorrecta, ya que no podemos hablar de s\u00edndrome de Down en relaci\u00f3n con otras especies, las cuales, por supuesto, pueden sufrir\u00a0anomal\u00edas gen\u00e9ticas, pero no la trisom\u00eda 21, que es caracter\u00edstica de la estructura del ADN humano.<\/p>\n
La trisom\u00eda 21 afecta s\u00f3lo a los humanos<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
La informaci\u00f3n gen\u00e9tica de todos los seres vivos est\u00e1 contenida en los\u00a0cromosomas, estructuras formadas por ADN y prote\u00ednas que contienen la secuencia gen\u00e9tica. Los seres humanos poseen 23 pares de cromosomas y el s\u00edndrome de Down se manifiesta cuando una persona tiene una copia extra del cromosoma 21: tres en lugar de dos.<\/p>\n
Los animales tambi\u00e9n tienen cromosomas, pero los pares var\u00edan seg\u00fan la especie. Por lo tanto, es posible que experimenten trisom\u00edas cromos\u00f3micas de alg\u00fan tipo, que dan lugar a dificultades cognitivas y fisiol\u00f3gicas o anomal\u00edas anat\u00f3micas, pero no el s\u00edndrome de Down propiamente dicho. Los ratones de laboratorio, por ejemplo, pueden presentar trisom\u00eda en el cromosoma 16.<\/p>\n
La selecci\u00f3n natural<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
Aclarado esto, hay que decir que la curiosidad un tanto morbosa que dio lugar al nacimiento de estas galer\u00edas de im\u00e1genes, se debe tambi\u00e9n al hecho de que la naturaleza, obedeciendo al principio de la selecci\u00f3n natural, complica la supervivencia de espec\u00edmenes afectados por este tipo de problemas. La madre los suele suprimir o abandonar tras el nacimiento. Por eso es tan dif\u00edcil verlos y nos sorprenden.<\/p>\n
Una notable excepci\u00f3n a este comportamiento se registr\u00f3 en Tanzania en 2015, donde durante casi dos a\u00f1os, una hembra de chimpanc\u00e9 cuid\u00f3 de su hija que padec\u00eda un trastorno similar al s\u00edndrome de Down humano. Normalmente un cachorro de chimpanc\u00e9 puede aferrarse a la madre por s\u00ed solo, pero en este caso las patas eran demasiado d\u00e9biles, por lo que necesitaba el ayuda de madre y hermana para ser amamantado. Michio Nakamura, titular de la investigaci\u00f3n, describe as\u00ed la experiencia: \u201cEs la primera vez que se observa en la naturaleza una forma de asistencia social hacia un membro con discapacidad. Creemos que el estudio ofrece una nueva perspectiva sobre c\u00f3mo la sociedad humana ha evolucionado\u201d.<\/p>\n
Anomal\u00edas causadas por la selecci\u00f3n humana<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
Sin embargo, la evoluci\u00f3n humana no siempre se ha acompa\u00f1ado de un mayor respeto a las otras especies. Ejemplo de ello es el animal que posiblemente dio origen a esta extra\u00f1a \u2018moda\u2019 entre los internautas. Es el tigre blanco Kenny, nacido el 3 de febrero de 1999 en los Estados Unidos, como resultado de varios intentos para recrear un individuo de esta especie tan rara y cotizada y tras numerosas solicitudes de zool\u00f3gicos y comerciantes de animales ex\u00f3ticos.<\/p>\n
Kenny naci\u00f3 con un morro deformado severamente, incapaz de cerrar completamente la boca, tambi\u00e9n manifestaba un comportamiento propio de un cachorro incluso en edad adulta y ten\u00eda reflejos muy lentos. Sus im\u00e1genes se hicieron virales y Kenny lleg\u00f3 a ser conocido como el primer animal afectado por el s\u00edndrome de Down. Como hemos explicado anteriormente, esto es incorrecto y m\u00e1s en su caso. \u00c9l y su hermano, Willie, que ten\u00eda una coloraci\u00f3n naranja y los ojos bizcos, eran hijos de hermanos y hermanas de tigre blanco obligados a aparearse. Kenny muri\u00f3 de c\u00e1ncer en 2008 a los 10 a\u00f1os.<\/p>\n
Alteraciones gen\u00e9ticas en animales<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
Como explica Heather Rally, m\u00e9dico veterinario y fundador de PETA, una organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro en apoyo de los derechos de los animales, \u201csolamente en primates no humanos se ha detectado un s\u00edndrome hereditario similar al nuestro\u201d. Los gorilas, de hecho, poseen una ADN igual en un 98% al de los humanos.<\/p>\n
Hablando de Kenny, \u201dla estructura de los cromosomas en los felinos es demasiado diferentes para presentar mutaciones condicionadas por el s\u00edndrome de Down, sin embargo, puede experimentar otras anomal\u00edas gen\u00e9ticas que generan similitudes est\u00e9ticas – explica el Dr. Rally. – A\u00fan as\u00ed, la principal causa de enfermedades cong\u00e9nitas en muchos animales es la exposici\u00f3n en el \u00fatero a toxinas o virus y las malformaciones causadas por los cruces\u201d.<\/p>\n
Otros felinos, como el gato Monty o la peque\u00f1a Maya, se han convertido en \u2018h\u00e9roes de la red\u2019. Desde el punto de vista f\u00edsico, todos estos animales comparten rasgos irregulares en el morro, una cabeza ligeramente m\u00e1s peque\u00f1a que el promedio de su raza y ojos bizcos, junto con un car\u00e1cter un tanto inmaturo. Tal vez, lo \u00fanico bueno de esta inesperada popularidad sea que muchos de ellos lograron encontrar una familia.<\/p>\n
Solamente en primates no humanos se ha detectado un s\u00edndrome hereditario similar al nuestro<\/p>\n<\/div>\n
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