La incidencia de autismo es 4,5 veces mayor en varones que en nenas, seg\u00fan datos de los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos. Ahora, un trabajo de cient\u00edficos argentinos sugiere una posible explicaci\u00f3n para esa disparidad entre sexos.<\/p>\n
\u201cComprender por qu\u00e9 las ni\u00f1as tienen cierta protecci\u00f3n frente al autismo, podr\u00eda a su vez ayudar a pensar nuevas terapias\u201d, sostuvo a la Agencia CyTA-Leloir la doctora Amaicha Depino, investigadora del Instituto de Fisiolog\u00eda, Biolog\u00eda Molecular y Neurociencias (IFIBYNE) que depende del CONICET y de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEN) de la UBA (Argentina).<\/p>\n
En el nuevo estudio, Depino y sus colegas partieron de una observaci\u00f3n de la d\u00e9cada del \u201990: que los hijos de madres con epilepsia que tomaban cierto f\u00e1rmaco anticonvulsivante durante el embarazo, \u00e1cido valproico o VPA, desarrollaban un \u201cs\u00edndrome de valproato fetal\u201d con comportamientos similares a los observados en individuos con autismo.<\/p>\n
Sin embargo, en experimentos con ratones expuestos de manera prenatal a VPA, los efectos no son iguales en uno y otro sexo: mientras las cr\u00edas macho muestran niveles reducidos de interacci\u00f3n social, en las hembras esa alteraci\u00f3n no se verifica. \u201cEso sugiere que en ellas podr\u00edan estar actuando mecanismos biol\u00f3gicos de resiliencia, es decir, respuestas compensatorias en las neuronas que regulan la sociabilidad\u201d, dijo Depino, quien dirige el Laboratorio de Neurobiolog\u00eda del Autismo en el IFIBYNE. Quiz\u00e1s eso explique por qu\u00e9 las ni\u00f1as tienen menor incidencia de autismo, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Para entender el mecanismo involucrado, los investigadores estudiaron en los roedores el efecto de la exposici\u00f3n prenatal a VPA sobre la activaci\u00f3n de las c\u00e9lulas de la gl\u00eda: aquellas que se encargan de dar sost\u00e9n a las neuronas y defienden al cerebro del da\u00f1o. Los resultados fueron sorprendentes: observaron signos de inflamaci\u00f3n s\u00f3lo en la cr\u00edas hembras, las \u201cprotegidas\u201d, pero no en los machos.<\/p>\n
\u201cLa gl\u00eda podr\u00eda mediar mecanismos compensatorios que eviten que se afecten las neuronas que regulan la sociabilidad\u201d, interpret\u00f3 Depino.<\/p>\n
Seg\u00fan la investigadora del CONICET, el conjunto de la evidencia sugiere que la inflamaci\u00f3n podr\u00eda tener un doble rol en la g\u00e9nesis del autismo: por un lado, podr\u00eda promoverla en individuos susceptibles, pero tambi\u00e9n podr\u00eda ejercer una acci\u00f3n protectora. \u201cTenemos que estudiar cu\u00e1ndo hace una cosa y cu\u00e1ndo la otra\u201d, dijo.<\/p>\n
Aunque todav\u00eda se est\u00e1 lejos de estrategias preventivas o terap\u00e9uticas, Depino cree que apuntar a mecanismos espec\u00edficos como el de la inflamaci\u00f3n podr\u00eda tener implicancias para los pacientes. \u201cEmpezar a entender cu\u00e1les son los fen\u00f3menos que ocurren en los cerebros en desarrollo y que determinan los niveles de sociabilidad, permitir\u00eda desarrollar en el futuro terapias efectivas\u201d, subray\u00f3.<\/p>\n
El trabajo fue publicado en la revista \u201cPsychoneuroendocrinology\u201d y tambi\u00e9n lo firman los doctores Nadia Kazlauskas, Marcos Campolongo, Luciana Lucchina y Cecilia Zappala, del IFIBYNE.<\/p>\n
Fuente: Agencia CYTA\/DICYT<\/strong>
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