Una investigadora de la UPV\/EHU (Espa\u00f1a), con una gran trayectoria en el estudio del autismo y de la relaci\u00f3n de la oxitocina con esta enfermedad, ha participado en un art\u00edculo que ha servido para demostrar que la liberaci\u00f3n de oxitocina produce un aumento en la producci\u00f3n de anandamida, lo que hace que los ratones muestren una preferencia por interaccionar socialmente. Este nuevo mecanismo por el cual la oxitocina podr\u00eda estar involucrada en la conducta social ha sido recientemente publicado en la prestigiosa revista cient\u00edfica PNAS.<\/p>\n
Olga Pe\u00f1agarikano, investigadora Ram\u00f3n y Cajal del Departamento de Farmacolog\u00eda de la Facultad de Medicina y Odontolog\u00eda de la UPV\/EHU, con amplia experiencia en el estudio de las causas neurobiol\u00f3gicas del autismo y la manipulaci\u00f3n del sistema de la oxitocina como potencial tratamiento de esta enfermedad, ha contribuido en una investigaci\u00f3n llevada a cabo por un equipo de la Universidad de California-Irvine.<\/p>\n
El Trastorno del Espectro Autista (TEA) est\u00e1 caracterizado principalmente por un d\u00e9ficit en el comportamiento social. La oxitocina, hormona natural producida por el cerebro, est\u00e1 involucrada en la conducta social. Hay algunos ensayos cl\u00ednicos, realizados con humanos, donde se ha demostrado que cuando la cantidad de oxitocina aumenta hay determinados aspectos que mejoran en las interacciones sociales. \u00abHoy en d\u00eda todav\u00eda no hay un tratamiento en el autismo para mejorar la conducta social, pero una de las terapias m\u00e1s prometedoras para el TEA es la manipulaci\u00f3n del sistema de la oxitocina\u00bb, explica la investigadora.<\/p>\n
Se cree que al menos una parte de pacientes con TEA podr\u00eda tener una disfunci\u00f3n en este sistema. De hecho, en otra publicaci\u00f3n reciente, la investigadora demostr\u00f3 que un modelo de rat\u00f3n de autismo presentaba unos niveles reducidos de oxitocina en su cerebro y que la administraci\u00f3n de la misma mejoraba su comportamiento social. Para ello, construy\u00f3 un vector v\u00edrico \u2014un virus modificado de manera que no es patog\u00e9nico, es decir, no produce ninguna enfermedad\u2014 para transferir un receptor artificial a las neuronas que producen oxitocina en el rat\u00f3n. Esta t\u00e9cnica, llamada DREADD (Designer Receptors Exclusively Activated by Designer Drugs, es decir, receptores de dise\u00f1o exclusivamente activados por drogas de dise\u00f1o), es un t\u00e9cnica muy \u00fatil en el estudio de circuitos neuronales: consiste en transferir un receptor artificial a las neuronas de inter\u00e9s, que ser\u00e1n activadas o desactivadas exclusivamente mediante la administraci\u00f3n de un determinado f\u00e1rmaco para ver su efecto.<\/p>\n
El doctor Piomelli, investigador de la Universidad de California y experto en endocanabinoides, contact\u00f3 con Pe\u00f1agarikano para poder utilizar el vector desarrollado por la investigadora vasca en la t\u00e9cnica DREADD, en un estudio que ha servido para demostrar que la liberaci\u00f3n de oxitocina produce un aumento en la producci\u00f3n de anandamida (una sustancia end\u00f3gena, producida por nuestro cuerpo, que act\u00faa sobre los receptores canabinoides, mismos receptores sobre los que act\u00faa el cannabis). \u00abMi implicaci\u00f3n en este trabajo ha sido la de compartir el vector v\u00edrico necesario para la t\u00e9cnica DREADD y supervisar y asesorar en su uso para garantizar su utilizaci\u00f3n exitosa\u00bb, explica Pe\u00f1agarikano.<\/p>\n
Los resultados obtenidos en la investigaci\u00f3n sugieren que uno de los mecanismos por los que la oxitocina hace que las relaciones interpersonales se perciban como agradables podr\u00eda ser a trav\u00e9s de la liberaci\u00f3n de anandamida. Aumentando la cantidad de anandamida se observa que los ratones muestran una mayor preferencia por interaccionar socialmente. Cuando se activa el sistema de la oxitocina, tanto farmacol\u00f3gicamente como mediante la t\u00e9cnica DREADD, se produce un aumento en la producci\u00f3n de anandamida. Se sabe que la oxitocina interact\u00faa con otros neurotransmisores en este sistema, como son la serotonina y la dopamina. Este trabajo \u00abdesvela un nuevo componente en el sistema \u2014concluye Pe\u00f1agarikano\u2014, lo que podr\u00eda tener implicaciones a la hora de desarrollar f\u00e1rmacos para enfermedades afectadas por deficiencias en la conducta social, como el autismo, basadas en la modulaci\u00f3n de este circuito\u00bb. (Fuente: UPV\/EHU)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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