A los ciegos, o a los deficientes visuales, se les suele presentar como individuos que sufren una discapacidad muy limitante. Vivimos, de hecho, en una sociedad donde reina la cultura de lo visual. Este reinado se impuso con la instauraci\u00f3n de las televisiones en todos los hogares.<\/p>\n
La aparici\u00f3n de ordenadores, internet y dispositivos como tel\u00e9fonos inteligentes o tabletas han contribuido a intensificar la relevancia de los est\u00edmulos visuales en nuestras vidas.<\/p>\n
En este contexto, no ver se percibe como un verdadero h\u00e1ndicap. Pero no siempre lo es. Es m\u00e1s, las personas ciegas, por su manera de relacionarse con el mundo \u2013consistente en usar m\u00e1s y mejor otros sentidos\u2013, pueden desarrollar dotes muy ben\u00e9ficas.<\/p>\n
Han detectado tumores de un tama\u00f1o que oscila entre uno y dos cent\u00edmetros.<\/p>\n
El afinado sentido del tacto de los invidentes no ha pasado desapercibido en el campo de la medicina.<\/p>\n
As\u00ed, el ginec\u00f3logo alem\u00e1n Frank Hoffmann ha puesto en marcha en Duisburgo un innovador programa en el que mujeres ciegas se ocupan de hacer las palpaciones de senos para detectar tumores. \u00abPor su gran sentido del tacto, las examinadoras ciegas pueden detectar m\u00e1s alteraciones en el pecho de las mujeres que los ginec\u00f3logos y, adem\u00e1s, las alteraciones que detectan son m\u00e1s peque\u00f1as\u00bb, afirma Stefan Wilhelm, uno de los encargados de la gesti\u00f3n del programa, que lleva por nombre Discovering Hands (Manos Descubridoras).<\/p>\n
En la exploraci\u00f3n de una examinadora de Discovering Hands, se sit\u00faan sobre el busto de la mujer unas gu\u00edas que permiten la palpaci\u00f3n de la invidente. Hasta 60 minutos puede durar el reconocimiento. Respecto al tiempo que suelen tener los ginec\u00f3logos para hacer sus exploraciones rutinarias hay una diferencia abismal (Hoffmann reconoce que \u00e9l solo tiene tiempo para hacer palpaciones de apenas tres minutos).<\/p>\n
‘Las manos descubridoras’ \u00abEn el programa de Discovering Hands, las mujeres ciegas ponen sus manos al servicio del doctor\u00bb, sostiene Wilhelm. Seg\u00fan ha explicado el propio Hoffmann, \u00e9l y sus colegas pueden detectar tumores de un tama\u00f1o que oscila entre uno y dos cent\u00edmetros.<\/p>\n
Las examinadoras ciegas, por su parte, son capaces de detectar bultos o alteraciones de tejidos de menos de un cent\u00edmetro. A saber, tumores que van de los seis a los ocho mil\u00edmetros. Los resultados de \u2018las manos descubridoras\u2019 son prometedores, seg\u00fan sus responsables.<\/p>\n
\u00abTenemos un estudio de 2008 que ha demostrado que las examinadoras ciegas detectan un 28% m\u00e1s de alteraciones y un 50% m\u00e1s de alteraciones m\u00e1s peque\u00f1as de los tejidos\u00bb, aclara Wilhelm. Esto es relevante porque en la detecci\u00f3n prematura del c\u00e1ncer de mama est\u00e1 una de las claves para vencer esta enfermedad.<\/p>\n
\u00abEs mucho m\u00e1s alto el porcentaje de pacientes que sobreviven si se detecta el c\u00e1ncer en fase uno que en una fase cuatro\u00bb, recuerda Wilhelm. Tambi\u00e9n hay un inter\u00e9s econ\u00f3mico, pues una detecci\u00f3n precoz de un tumor canceroso supone un ahorro sanitario significativo. Por paciente, se ahorran 57.000 euros si se detecta un c\u00e1ncer en fase inicial, seg\u00fan los datos que manejan en Discovering Hands.<\/p>\n
El programa del doctor Hoffmann ya est\u00e1 en plena expansi\u00f3n. En Austria hay ciegos form\u00e1ndose para realzar este tipo de palpaciones a corto plazo y en Colombia est\u00e1 previsto que a partir de 2017 puedan realizarse exploraciones como las que tienen lugar en Duisburgo.<\/p>\n
Desde la cl\u00ednica del doctor Hoffmann indican que hay un notable inter\u00e9s en este proyecto de la ONCE, que tambi\u00e9n dispone de un centro de formaci\u00f3n de ciegos donde se aprovecha su capacidad t\u00e1ctil. El c\u00e1ncer de mama es el tipo de c\u00e1ncer m\u00e1s com\u00fan en las mujeres espa\u00f1olas, seg\u00fan la Sociedad Espa\u00f1ola de Oncolog\u00eda M\u00e9dica. En Jap\u00f3n el trabajo de masajista es ejercido por invidentes De acuerdo con datos de la Asociaci\u00f3n Espa\u00f1ola Contra el C\u00e1ncer, al a\u00f1o se diagnostican unos 22.000 nuevos casos.<\/p>\n
De popularizarse las Discovering Hands, estas entrar\u00edan en un panorama profesional donde los invidentes suelen encontrar abundantes barreras sociales. Con esos t\u00e9rminos se refiere Jim Gashel, presidente de la Federaci\u00f3n Nacional de Ciegos de Estados Unidos (NFB, por sus siglas en ingl\u00e9s), a las dificultades que encuentran los ciegos para acceder a no pocos trabajos, como los del campo de la medicina. \u00abHay muy pocos ciegos trabajando en la sanidad en Estados Unidos\u00bb, lamenta Gashel, cuya federaci\u00f3n es la mayor y m\u00e1s antigua instituci\u00f3n que vela por los intereses de los invidentes.<\/p>\n
De ah\u00ed que haya que considerar casi como un contraejemplo al psiquiatra estadounidense Tim Cordes, doctor ciego formado en la Universidades de Notre Dame (Indiana) y en la Escuela Universitaria de Medicina y Salud P\u00fablica de Wisconsin. Cordes fue el segundo ciego aceptado en una escuela de medicina universitaria en Estados Unidos.<\/p>\n
El primero fue, en 1976, David Hartman, veterano psiquiatra que tiene a sus espaldas tres d\u00e9cadas de carrera. A principios del siglo pasado, el tambi\u00e9n estadounidense Jacob Bolotin (1888-1924) fue el primer invidente que ejerci\u00f3 como m\u00e9dico en el mundo. Hay otros lugares donde los ciegos tienen una posici\u00f3n vinculada a la salud. Ocurre as\u00ed en Jap\u00f3n con la acupuntura toyo hari y la masoterapia.<\/p>\n
El anma, pr\u00e1ctica ancestral de masaje de la que se deriva el shiatsu, ha sido durante siglos practicado exclusivamente por invidentes. De hecho, el trabajo de masajista en Jap\u00f3n y en otros pa\u00edses asi\u00e1ticos ha permanecido como una profesi\u00f3n ejercida casi exclusivamente por invidentes.<\/p>\n
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