Eramos inmigrantes mexicanos. Viv\u00edamos en un campamento de jornaleros sin papeles en lo que hoy es el Silicon Valley, en California. Mi padre estaba enfermo del coraz\u00f3n. Mi madre no era feliz.<\/p>\n
<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9?<\/strong><\/p>\n Las barracas de los campos parec\u00edan cajones, a menudo no ten\u00edan ni techo. Toda la familia recog\u00eda fruta y verdura. Un d\u00eda, cuando ten\u00eda ocho a\u00f1os, mi padre se subi\u00f3 a un \u00e1rbol para sacudir las ramas m\u00e1s altas y cay\u00f3 fulminado. Ten\u00eda 48 a\u00f1os. Jam\u00e1s me hab\u00eda sentado en su regazo ni hab\u00eda mantenido una conversaci\u00f3n con \u00e9l, pero su p\u00e9rdida fue lo m\u00e1s significativo de mi infancia, no fui capaz de superar la angustia hasta la muerte de mi madre 54 a\u00f1os despu\u00e9s.<\/p>\n <\/p>\n \u00bfSu madre se hizo cargo de todo?<\/strong><\/p>\n S\u00ed, de sus ocho hijos. Llegaba muy tarde por la noche, cuando ya me hab\u00eda dormido, y se levantaba a las cinco de la ma\u00f1ana para ir a coger verdura, antes de que me despertara. Los fines de semana limpiaba casas y por la noche hac\u00eda canguros. Apenas la ve\u00edamos.<\/p>\n <\/p>\n Qu\u00e9 vida tan dura.<\/strong><\/p>\n Era una mujer fatalista que afirmaba que las dificultades de la vida eran voluntad de Dios. Discut\u00edamos, yo le dec\u00eda que las personas pod\u00edan ser due\u00f1as de su destino.<\/p>\n <\/p>\n Y as\u00ed ha sido en su caso.<\/strong><\/p>\n A los once a\u00f1os, por las condiciones tan insalubres en las que viv\u00edamos, contraje una meningitis. Un d\u00eda me despert\u00e9 sordo.<\/p>\n <\/p>\n \u00bfC\u00f3mo se adapt\u00f3?<\/strong><\/p>\n Fue duro. No quer\u00eda que la gente supiera que era sordo, su compasi\u00f3n me avergonzaba o me enfurec\u00eda. Pero hubo otras consecuencias sorprendentes: mi sordera escond\u00eda una bendici\u00f3n, ya que me concedi\u00f3 unas oportunidades que mis hermanos no tuvieron: ninguno fue a la escuela.<\/p>\n <\/p>\n \u00bfTuvo que abandonar su casa?<\/strong><\/p>\n La escuela de sordos estaba a 800 kil\u00f3metros. Ve\u00eda a mi familia una vez al a\u00f1o. Muy asustado, me sub\u00ed a un tren con una tarjeta que colgaba de mi cuello, con mi nombre y destino. El viaje dur\u00f3 dos d\u00edas, no ten\u00eda d\u00f3nde dormir; la polic\u00eda me encontr\u00f3 y me permiti\u00f3 dormir en la c\u00e1rcel.<\/p>\n <\/p>\n \u00bfQu\u00e9 tal se adapt\u00f3 en la escuela?<\/strong><\/p>\n Algunos profesores no esperaban gran cosa de los ni\u00f1os hispanos, as\u00ed que me apliqu\u00e9. Aquel era un mundo nuevo: gente que me atend\u00eda, cama propia, buena comida. Deseaba tanto que me aceptaran que a menudo la emprend\u00eda a pu\u00f1etazos.<\/p>\n <\/p>\n Somos as\u00ed de contradictorios.<\/strong><\/p>\n En cuatro meses aprend\u00ed el ingl\u00e9s y la lengua de signos y pude comunicarme. La sordera abri\u00f3 mi vida a nuevas experiencias, pero a\u00f1oraba a mi familia, la primera Navidad fue dur\u00edsima, todas las noches reprim\u00eda mis l\u00e1grimas porque mi madre me hab\u00eda dicho que no llorara. Desde entonces sufro de rigidez en el labio superior.<\/p>\n <\/p>\n Se convirti\u00f3 en el mejor estudiante.<\/strong><\/p>\n Aprend\u00eda todo lo que estuviera a mi alcance con tal de que me dieran una palmadita en la espalda. Estaba muy motivado. Un d\u00eda me enter\u00e9 de que al primero de la clase lo llevaban a cenar y al cine. No puede ser tan f\u00e1cil, me dije \u2013piense que yo a los cuatro a\u00f1os ya trabajaba…\u2013. Desde ese d\u00eda fui al cine cada mes.<\/p>\n <\/p>\n \u00a1\u2026!<\/strong><\/p>\n Hubo otro acontecimiento que cambi\u00f3 mi forma de pensar acerca de mi identidad: un compa\u00f1ero de la escuela me invit\u00f3 a pasar un fin de semana en su casa, sus padres tambi\u00e9n eran sordos: sordos, cultos y ricos.<\/p>\n <\/p>\n \u00bfQu\u00e9 signific\u00f3 para usted?<\/strong><\/p>\n Entend\u00ed que los sordos tambi\u00e9n pod\u00edamos triunfar, y ver que compart\u00edan informaci\u00f3n y sentimientos en lengua de signos me abri\u00f3 los ojos. Me gradu\u00e9 precozmente con quince a\u00f1os con el descabellado sue\u00f1o, en aquel entonces, de ir a la universidad.<\/p>\n <\/p>\n Y lleg\u00f3 a doctorarse.<\/strong><\/p>\n Eso fue lo m\u00e1s dif\u00edcil, por ser sordo no me aceptaron en alguna universidad; ha habido que luchar mucho.Yo me sentaba en clase y no entend\u00eda nada, pero culmin\u00e9 con \u00e9xito el doctorado estudiando entre oyentes sin ayudas t\u00e9cnicas ni int\u00e9rpretes de signos.<\/p>\n <\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 decidi\u00f3 meterse en pol\u00edtica?<\/strong><\/p>\n Era la \u00fanica manera de cambiar las leyes para mejorar la vida de las personas con alguna discapacidad. Ha sido una lucha contin\u00faa. Siempre he querido hacer visible la lengua de signos, as\u00ed que en una reuni\u00f3n de gobierno con Bush padre le dije al int\u00e9rprete que se pusiera junto al presidente, pero aparecieron los de seguridad y dijeron que el int\u00e9rprete deb\u00eda alejarse.<\/p>\n <\/p>\n \u00bfY?<\/strong><\/p>\n \u00a1Ni hablar!, les dije, yo necesito ver la cara del presidente mientras habla y las manos del int\u00e9rprete. Mentira, pero as\u00ed se hizo. Desde aquel momento todos los int\u00e9rpretes se sit\u00faan junto a los oradores en actos pol\u00edticos y p\u00fablicos. Hoy la lengua de signos es la cuarta lengua de EE.UU.<\/p>\n <\/p>\n Ha sido muy perseverante.<\/strong><\/p>\n \u00bfCu\u00e1l ha sido mi secreto? Empuje interno. En EE.UU. tenemos una asociaci\u00f3n nacional de profesores para sordos que se cre\u00f3 en 1843. Durante 125 a\u00f1os todos sus presidentes han sido personas oyentes. En una reuni\u00f3n con los responsables les pregunt\u00e9: \u00bfpor qu\u00e9 nunca han elegido a un sordo como presidente?… Nunca se ha presentado ninguno, me dijeron. Me present\u00e9 y gan\u00e9.<\/p>\n <\/p>\n \u00bfQu\u00e9 merece la pena en la vida?<\/strong><\/p>\n Tener un buen sentimiento hacia ti mismo; se lo dice un sordo hispano de origen pobre. Con motivaci\u00f3n y objetivos la vida se abre.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Fuente<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Eramos inmigrantes mexicanos. Viv\u00edamos en un campamento de jornaleros sin papeles en lo que hoy es el Silicon Valley, en California. Mi padre estaba enfermo del coraz\u00f3n. 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