Según Simon Baron-Cohen, director del Centro de Investigación del Autismo de Cambridge, a nivel mundial, uno de cada 166 niños que nacen padecen trastorno de espectro autista (TEA). El estudio que determinó esta prevalencia es avalado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Las estadísticas muestran que los varones tienen una probabilidad tres a cuatro veces mayor de desarrollarlo que las niñas.
La edad promedio en que se diagnostica es a los 3 años. En muchos casos, el primer llamado de atención de los padres es un retraso en el habla alrededor de los dos años.
Hoy no existe una cura, pero en ocasiones los niños progresan y no muestran el síntoma completo cuando son mayores.
Un 5 por ciento de los casos de TEA también manifiesta algún otro tipo de trastorno, como cierto grado de retraso mental.
SEÑALES DE ALARMA
– No responde a su nombre
– Tiene dificultad en hacer contacto visual
– No puede explicar lo que quiere
– Está retrasado en el habla o sus habilidades de lenguaje se desarrollan lentamente
– No sigue instrucciones
– A veces parece sordo
– No señala o no sabe despedirse con la mano
– Tiene patrones raros de movimiento
– Es demasiado activo, coopera poco o se opone demasiado
– No sabe cómo entretenerse con los juguetes
– Se traba con alguna tarea, repitiéndola una y otra vez
– Prefiere jugar solo
– Trae cosas sólo para él mismo
– Es muy independiente para su edad
– Parece estar en su propio mundo
– Se desconecta de los demás
– No está interesado en interactuar con otros niños
– Muestra un apego exagerado a juguetes, objetos o itinerarios (por ejemplo, siempre está agarrando una cuerda o tiene que ponerse las medias antes que los pantalones)
– Pasa mucho tiempo alineando las cosas o poniéndolas en cierto orden
Fuente: Filipek y colegas (1999). «Screening and diagnosis of austistic spectrum disorders», Journal of Autism and Developmental Disorders
