Creando un nuevo frente en las guerras del aborto, los detractores del procedimiento están presionando al gobierno de Ohio para que proscriba el mismo si las mujeres buscan terminar su embarazo para evitar tener un hijo con síndrome de Down.
Se espera que la asamblea legislativa apruebe la medida durante el otoño puesto que los legisladores respaldados por el Comité del Derecho Nacional a la Vida, el cual está a favor de la iniciativa, representan más de dos terceras partes de ambas cámaras.
El gobernador John R. Kasich, republicano que se postuló a la Presidencia, se opone al aborto pero aún no asume una postura sobre esta iniciativa. Desde que fue electo en 2010, ha firmado una serie de restricciones al aborto, incluyendo una ley que obliga a las mujeres a realizarse un ultrasonido y a que se les ofrezca la posibilidad de ver una imagen del feto antes de someterse al procedimiento.
Mike Gonidakis, presidente del capítulo de Ohio de Derecho a la Vida, comentó que su grupo hizo de la iniciativa una prioridad legislativa puesto que el síndrome de Down es sumamente reconocible y muy fácilmente diagnosticable durante el embarazo –además de tener altas probabilidades de conducir a un aborto.
“Todos queremos nacer perfectos, pero ninguno de nosotros lo somos, y todo mundo tiene derecho a vivir, perfecto o no”, dijo. “Tú vas a un supermercado o centro comercial y ves a las familias que tienen a un hijo con síndrome de Down, y te dicen lo afortunados que son de haber recibido a un niño así. Pronto encontraremos el gen causante del autismo. ¿También vamos a empezar a realizar abortos por ello?”.
Sin embargo, abogados defensores del derecho al aborto señalan que una ley así violaría la decisión Roe v. Wade de la Suprema Corte, la cual garantiza a las mujeres el derecho a abortar en tanto el feto sea viable. También señalan que al centrarse en el diagnóstico de un padecimiento fetal, la situación tiende hacia reconocer al feto como una persona, lo cual genera un conflicto entre los intereses de la madre y los del feto.
Entre el 60 y el 90 por ciento de los diagnósticos de síndrome de Down durante el embarazo terminan en aborto, de acuerdo con un artículo académico que revisó investigaciones de 1995 a 2011 sobre el porcentaje de mujeres que decidieron poner fin a su embarazo.
En las últimas cuatro décadas, docenas de estados han regulado el acceso al aborto mediante periodos de espera, regulaciones sobre clínicas o límites sobre qué tan avanzado puede estar el embarazo. Las leyes que prohíben el aborto con base en la motivación son mucho menos comunes.
En 2013, Dakota del Norte proscribió la realización de abortos debido a anormalidades genéticas, incluyendo el síndrome de Down. Indiana, Missouri y Dakota del Sur consideraron leyes similares este año. Siete estados –Arizona, Kansas, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Oklahoma, Pennsylvania y Dakota del Sur– cuentan con leyes que prohíben el aborto si se realiza por selección de sexo. En 2012, la Cámara de Representantes de Estados Unidos rechazó una medida así.
